Τι είναι το σαλικυλικό οξύ;

Το σαλικυλικό οξύ είναι ένα β-υδροξύ (beta hydroxy acid – BHA) που προέρχεται από τον φλοιό της ιτιάς. Η λιποδιαλυτή του φύση του χαρίζει ένα μοναδικό πλεονέκτημα στον κόσμο της περιποίησης του δέρματος: μπορεί να διεισδύσει βαθιά στους πόρους, διαλύοντας το σμήγμα και τα νεκρά κύτταρα που οδηγούν σε ακμή και μαύρα στίγματα. Εκεί που τα περισσότερα απολεπιστικά δουλεύουν μόνο στην επιφάνεια του δέρματος, το σαλικυλικό οξύ εισχωρεί σε βάθος — και αυτό κάνει τη διαφορά.

Επιπλέον, είναι χημικά συγγενικό με την ασπιρίνη, γι’ αυτό και έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, καταπραΰνοντας κοκκινίλες και ερεθισμούς. Αυτό το κάνει εξαιρετικό για όσους έχουν φλεγμονώδη σπυράκια ή δέρμα που αντιδρά εύκολα.

Πώς δρα στο δέρμα;

Το σαλικυλικό οξύ λειτουργεί με τρεις βασικούς τρόπους. Πρώτον, δρα ως χημικό απολεπιστικό, αποδυναμώνοντας τους δεσμούς μεταξύ των νεκρών κυττάρων και βοηθώντας τα να απομακρυνθούν φυσικά. Αυτό οδηγεί σε πιο λεία και φωτεινή επιδερμίδα, ενώ αποτρέπει τους φραγμένους πόρους.

Δεύτερον, μπορεί να διεισδύσει στους πόρους και να διαλύσει το σμήγμα και τους ρύπους, αντιμετωπίζοντας αποτελεσματικά τα μαύρα και λευκά στίγματα, καθώς και την ακμή. Τρίτον, χάρη στις αντιφλεγμονώδεις του ιδιότητες, καταπραΰνει ερεθισμούς, μειώνει την ερυθρότητα και συμβάλλει στην επούλωση των σπυριών χωρίς να προκαλεί πρόσθετους ερεθισμούς ή παρενέργειες.

Οφέλη για το δέρμα

Το βασικότερο όφελος που συνεπάγεται η χρήση σαλικυλικού οξέος είναι το καθαρότερο δέρμα. Αν έχετε τάση για ακμή ή λιπαρότητα, η τακτική χρήση σαλικυλικού οξέος μπορεί να επιφέρει θεαματικά αποτελέσματα. μάλιστα, δεν καταπολεμά μόνο τα υπάρχοντα σπυράκια, αλλά προλαμβάνει και την εμφάνιση νέων.

Το σαλικυλικό οξύ επίσης βοηθά στην εξομάλυνση της υφής του δέρματος. Απομακρύνει τα νεκρά κύτταρα που συμβάλλουν στη θαμπή και τραχιά όψη της επιδερμίδας, ενώ με τον χρόνο μπορεί να μειώσει τα σημάδια της ακμής. Για όσους έχουν λιπαρό δέρμα, λειτουργεί ρυθμιστικά, μειώνοντας σταδιακά την παραγωγή σμήγματος και εξισορροπώντας τη λιπαρότητα.

Σε ποιους ταιριάζει (και σε ποιους όχι)

Το σαλικυλικό οξύ είναι ιδανικό για όσους έχουν λιπαρή, μεικτή ή ακνεϊκή επιδερμίδα. Αν έχετε φραγμένους πόρους, μαύρα στίγματα ή σπυράκια, αυτό το συστατικό μπορεί να γίνει ο καλύτερος σας σύμμαχος.

Αν όμως έχετε πολύ ξηρό ή ευαίσθητο δέρμα, χρειάζεται προσοχή. Το σαλικυλικό οξύ μπορεί να προκαλέσει ξηρότητα ή ερεθισμό αν χρησιμοποιείται υπερβολικά ή σε υψηλές συγκεντρώσεις. Επίσης, αν έχετε αλλεργία στην ασπιρίνη, καλό είναι να το αποφύγετε εντελώς. Σε περιπτώσεις εγκυμοσύνης ή θηλασμού, συμβουλευτείτε τον γιατρό σου πριν το εντάξετε στη ρουτίνα σας.

Πώς να το χρησιμοποιήσετε σωστά

Αν είστε αρχάριοι, ξεκινήστε με χαμηλή συγκέντρωση (0,5% έως 2%) και μερικές φορές την εβδομάδα. Το σαλικυλικό οξύ κυκλοφορεί σε διάφορες μορφές: καθαριστικά, τονωτικές λοσιόν, ορούς, κρέμες και μάσκες.

Για πιο ήπια δράση, ειδικά σε ευαίσθητα δέρματα, τα καθαριστικά με σαλικυλικό οξύ είναι μια καλή αρχή, καθώς ξεβγάζονται και δεν παραμένουν στο δέρμα. Αν θέλετε κάτι πιο ενισχυμένο και στοχευμένο, προτιμήστε ορούς ή leave-on προϊόντα, που μένουν στο δέρμα και δρουν πιο βαθιά.

Και μην ξεχνάτε το αντηλιακό! Όπως όλα τα απολεπιστικά, το σαλικυλικό οξύ μπορεί να κάνει την επιδερμίδα πιο ευαίσθητη στον ήλιο, οπότε ένα καλό αντηλιακό με υψηλό δείκτη προστασίας είναι απαραίτητο κάθε πρωί.

Συνδυάζεται με άλλα ενεργά συστατικά;

Με προσοχή, ναι. Το σαλικυλικό οξύ δεν συνδυάζεται πάντα εύκολα με άλλα δραστικά συστατικά όπως η ρετινόλη, υπεροξείδιο του βενζοϋλίου ή άλλα οξέα. Ο συνδυασμός τους μπορεί να προκαλέσει έντονο ξεφλούδισμα, κοκκινίλες ή τσούξιμο.

Αν θέλετε να χρησιμοποιήσετε περισσότερα από ένα ενεργά συστατικά, προτιμήστε να τα εναλλάσσετε ανά μέρα ή να τα εφαρμόζετε σε διαφορετικές ώρες (π.χ. ένα το πρωί και ένα το βράδυ). Και φυσικά, πάντα κάνετε δοκιμή σε μικρή περιοχή πρώτα.

Βέβαια, το πράγμα αλλάζει εάν είστε έμπειροι χρήστες ρετινοειδών. Για να σας μιλήσω για τη δική μου εμπειρία, χρησιμοποιώ 3 φορές την εβδομάδα το βράδυ ένα ήπιο toner με σαλικυλικό οξύ κι έπειτα εφαρμόζω τη ρετινόλη. Επειδή χρησιμοποιώ ρετινοειδή και απολεπιστικά οξέα εδώ και χρόνια γενικά δεν έχω αντιμετωπίσει πρόβλημα με αυτή τη ρουτίνα (το αντίθετο μάλιστα, έχω δει αισθητή διαφορά). Άρα, το τι αντέχει και δεν αντέχει το κάθε δέρμα δεν είναι καθολικό.

Πώς συγκρίνεται το σαλικυλικό οξύ με άλλα συστατικά που ενδείκνυνται για την καταπολέμηση της ακμής;

Το σαλικυλικό οξύ λειτουργεί διαφορετικά από άλλα συστατικά που είναι ιδανικά για την καταπολέμηση της ακμής όπως το αζελαϊκό οξύ, τα ρετινοειδή ή τα άλφα-υδροξέα. Αν και όλα αυτά τα συστατικά βελτιώνουν τις εξάρσεις ακμής, την υπερμελάγχρωση και των σημαδιών γήρανσης, δεν παύουν να διαφέρουν σημαντικά ως προς τον τρόπο δράσης και τα οφέλη τους.

Αρχικά, το σαλικυλικό οξύ, όπως προαναφέραμε, καθαρίζει σε βάθος τους πόρους, μειώνει τη λιπαρότητα και καταπραΰνει τη φλεγμονή. Το αζελαϊκό οξύ από την άλλη πλευρά έχει αντιφλεγμονώδεις, αντιβακτηριακές και λευκαντικές ιδιότητες, ενώ είναι πιο ήπιο από τα περισσότερα οξέα και κατάλληλο για ευαίσθητο δέρμα. Αυτές οι ιδιότητες το καθιστούν κατάλληλο για την αντιμετώπιση της ροδόχρου ακμής, του μελάσματος και της μεταφλεγμονώδους υπερμελάγχρωσης. Τα ρετινοειδή (όπως η τρετινοΐνη, η ρετιναλδεΰδη και η ρετινόλη) είναι παράγωγα της βιταμίνης Α που αυξάνουν την κυτταρική ανανέωση, μειώνουν τις ρυτίδες, καταπολεμούν την ακμή και βελτιώνουν την υφή της επιδερμίδας, αλλά μπορεί να προκαλέσουν ερεθισμό και αρχικό “purging”, ειδικά στην αρχή της χρήσης. Τα AHAs, όπως το γλυκολικό και το λακτικό οξύ, είναι υδατοδιαλυτά απολεπιστικά συστατικά που δρουν στην επιφάνεια του δέρματος βελτιώνοντας τον τόνο, την υφή και τη λάμψη της επιδερμίδας, απομακρύνοντας τα νεκρά κύτταρα. Άρα, ο τρόπος δράσης του εκάστοτε συστατικού είναι πολύ διαφορετικός και εν τέλει μη συγκρίσιμος.

Γενικά, είτε ξεκινάτε τώρα τη ρουτίνα περιποίησης της επιδερμίδας σας, είτε απλώς επιθυμείτε να την εμπλουτίσετε, το σαλικυλικό οξύ αξίζει τη θέση του στο νεσεσέρ σας. Συνδυάζει ήπια απολέπιση, ρύθμιση της λιπαρότητας και καταπραϋντική δράση, ένα τρίπτυχο που είναι σπάνιο για ένα μόνο συστατικό.

Όπως με κάθε ενεργό συστατικό, η συνέπεια και η υπομονή είναι το κλειδί. Μην περιμένετε θαύματα από την πρώτη εβδομάδα, αλλά δώστε χρόνο και φροντίδα στο δέρμα σου. Αν το εντάξετε σωστά στη ρουτίνα σας και ακολουθήσετε τα κατάλληλα beauty tips, το σαλικυλικό οξύ μπορεί να επιφέρει θεαματικά αποτελέσματα.