Τι είναι η keratosis pilaris ή αλλιώς θυλακική υπερκεράτωση;

Η keratosis pilaris ή αλλιώς θυλακική υπερκεράτωση είναι μια χρόνια, κληρονομική δερματοπάθεια κατά την οποία συσσωρεύεται υπερβολική ποσότητα κερατίνης, μιας φυσικής πρωτεΐνης του δέρματος, στους θύλακες των τριχών. Η κερατίνη φράσσει το άνω τμήμα των τριχοθυλακίων, δημιουργώντας μικροσκοπικά σκληρά εξογκώματα που μοιάζουν με σπυράκια — αλλά δεν είναι. Δεν περιέχουν πύον, δεν είναι φλεγμονώδη, απλώς δίνουν αυτή την χαρακτηριστική τραχιά υφή στο δέρμα. Μάλιστα, αν τα ψηλαφίσετε, θα νομίσετε ότι αγγίζετε γυαλόχαρτο.

Οι βλάβες αυτές είναι συνήθως αβλαβείς, χωρίς πόνο, αλλά μπορεί να συνοδεύονται από ελαφρύ κνησμό ή ξηρότητα. Συνήθως εντοπίζονται στο πάνω μέρος των βραχιόνων, στους μηρούς, στους γλουτούς ή στα μάγουλα. Επειδή δίνουν στο δέρμα μια ανομοιόμορφη, τραχιά υφή, μπορεί να προκαλέσουν αισθητική ενόχληση, ιδίως κατά τους καλοκαιρινούς μήνες όταν το δέρμα είναι περισσότερο εκτεθειμένο.

Γιατί εμφανίζεται και σε ποιους;

Η απάντηση εδώ έχει να κάνει κυρίως με την κληρονομικότητα. Αν η μητέρα σας ή ο πατέρας σας είχαν keratosis pilaris, τότε έχετε σοβαρές πιθανότητες να την αποκτήσετε κι εσείς. Είναι πιο συχνή σε άτομα με ξηρό δέρμα ή με άλλες δερματικές ευαισθησίες, όπως έκζεμα ή ιχθύωση. Πολύ συχνά κάνει την εμφάνισή της κατά την παιδική ηλικία ή την εφηβεία — οι ορμόνες μάλλον τη «συμπαθούν» — και σε πολλές περιπτώσεις παραμένει και στην ενήλικη ζωή.

Ενδιαφέρον έχει το γεγονός ότι χειροτερεύει τον χειμώνα και βελτιώνεται το καλοκαίρι. Ο ήλιος και η υγρασία φαίνεται να κάνουν καλό, ενώ το ξηρό, κρύο κλίμα την ενισχύει. Επίσης, μπορεί να παρατηρήσετε έξαρση της keratosis pilaris κατά την εγκυμοσύνη. Αυτό αποτελεί ακόμα μια υπενθύμιση ότι οι ορμόνες έχουν τον τελευταίο λόγο σε ό,τι αφορά το δέρμα μας (και όχι μόνο).

Πώς μπορείτε να την αντιμετωπίσετε;

Πρώτα απ’ όλα: δεν θεραπεύεται πλήρως. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορεί να βελτιωθεί αισθητά με την κατάλληλη φροντίδα. Με σωστή ρουτίνα περιποίησης και με λίγη παραπάνω φροντίδα, η keratosis pilaris μπορεί να μειωθεί σε μεγάλο βαθμό. Σε αρκετές περιπτώσεις, η κατάσταση υποχωρεί σταδιακά με την ηλικία, χωρίς κάποια ιδιαίτερη παρέμβαση.

Η καθημερινή ενυδάτωση είναι το πιο βασικό βήμα στη διαχείρισή της. Το δέρμα με keratosis pilaris διψάει, και όταν είναι αφυδατωμένο, τα εξογκώματα γίνονται πιο έντονα. Χρησιμοποίησε καθημερινά πλούσιες ενυδατικές κρέμες — ιδανικά με ουρία, λακτικό οξύ ή κεραμίδια. Η χρήση τέτοιων βαθιά θρεπτικών κρεμών βοηθά στην αποτροπή της ξηρότητας και κάνει το δέρμα πιο απαλό.

Παράλληλα, η ήπια απολέπιση βοηθά πολύ. Ξεχάστε όμως τα σκληρά scrubs. Αντιθέτως, προτιμήστε χημικά απολεπιστικά με AHA όπως το γλυκολικό ή το λακτικό οξύ ή BHA όπως το σαλικυλικό οξύ. Αυτά δουλεύουν σε βάθος απομακρύνοντας τα νεκρά κύτταρα κι εξομαλύνοντας την υφή του δέρματος. Το σαλικυλικό οξύ μάλιστα εισχωρεί βαθύτερα στους πόρους και βοηθά στην απομάκρυνση των νεκρών κυττάρων.

Παράλληλα, είναι σημαντικό να αποφεύγονται οι παράγοντες που ερεθίζουν ή αφυδατώνουν το δέρμα. Χρησιμοποιήστε ήπια, χωρίς άρωμα καθαριστικά, προτιμήστε χλιαρά αντί για καυτά ντους και αποφύγετε τη σκληρή τριβή με πετσέτες ή σφουγγάρια. Μην ξύνετε ή πειράζετε τις βλάβες, καθώς αυτό μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονή ή ακόμη και ουλές.

Σε πιο επίμονες περιπτώσεις, ένας δερματολόγος μπορεί να προτείνει θεραπεία με τοπικά ρετινοειδή (ρετινόλη, ρετιναλδεΰδη και τα συναφή) ή ακόμα και laser. Η θεραπεία με λέιζερ σε συνεδρίες μπορεί να προσφέρει σημαντική βελτίωση στην όψη του δέρματος. Παρόλο που δεν πρόκειται για θεραπεία πρώτης γραμμής, μπορεί να αποτελέσει αξιόλογη επιλογή σε πιο σοβαρές περιπτώσεις ή όταν οι άλλες μέθοδοι δεν αποδίδουν.

Γενικά, η keratosis pilaris ή θυλακική υπερκεράτωση δεν είναι επικίνδυνη, ούτε κάτι για το οποίο πρέπει να ντρέπεστε. Είναι μια πολύ κοινή δερματοπάθεια που απλώς απαιτεί λίγη επιπλέον φροντίδα και υπομονή. Με την κατάλληλη ρουτίνα περιποίησης και την ενσωμάτωση στην καθημερινότητά σας των ενδεδειγμένων beauty tips, το δέρμα σας μπορεί να ανακτήσει τη λεία και απαλή του υφή.

Το πιο σημαντικό είναι να αγαπάτε το δέρμα σας όπως είναι και να θυμάστε πως κάθε σημάδι, κάθε ατέλεια, είναι μέρος της μοναδικής ομορφιάς σας.